Category

Si è sempre pensato che il cacao e il cioccolato siano nemici dei denti perché provocano la carie. Ma è veramente così? Si può veramente affermare che il cacao e il cioccolato in generale provochino la carie? Vediamo come stanno effettivamente le cose in base alle più recenti acquisizioni scientifiche.

LA STORIA DEL CACAO

La pianta del cacao è originaria del Sud America nella zona del Rio delle Amazzoni e dell’ Orinoco. I primi a utilizzare la pianta del cacao furono i Maya verso il 1000 A.C. e poi l’uso passò agli Aztechi. Questi popoli attribuivano al cacao un valore sia mistico che religioso e veniva consumato durante le cerimonie o avvenimenti importanti dai personaggi più in vista della popolazione. Con il tempo si diffuso l’uso del cacao come bevanda insieme a vaniglia, peperoncino, pepe o altre spezie, miele (il cosidetto xocoati). Da notare che i semi di cacao avevano un alto valore economico ed erano usati anche come moneta di scambio e come unità di misura. Con l’arrivo dei conquistadores spagnoli il cacao venne importato in Europa e rapidamente ne se diffuse l’uso negli strati più agiati della popolazione con l’aggiunta di vaniglia e di zucchero per correggerne la sua naturale amarezza.

LE AZIONI DEL CACAO

Il cacao viene utilizzato come base per il cioccolato e per una infinità di dolci come torte, biscotti, budini, gelati etc. Ha tutta una serie di azioni sul nostro organismo e in particolare aumento il rilascio di endorfine cioè di sostanze che migliorano l’ umore e quindi agisce come un antidepressivi naturale. Il cacao stimola la produzione della serotonina un neurotrasmettitore che regola il sonno, la temperatura corporea, l’ appetito, l’umore. Per questo motivo la cioccolata ci regala sensazioni di felicità e di appagamento e in generale innalza il tono dell’ umore. Recentemente si è scoperto che il cacao amaro contiene sostanze che agiscono come antibatterici naturali le quali impediscono allo Streptococcus mutans (il principale batterio responsabile della carie) di produrre il glucano, una sostanza che permette ai batteri una migliore adesione ai denti con la conseguente formazione della placca batterica e quindi permettere lo sviluppo della carie. Quindi il cioccolato amaro può essere un utile alleato per mantenere sano il nostro sorriso usando una sostanza naturale che impedisce la creazione di condizioni favorevoli affinchè gli zuccheri siano trasformati dai batteri in acidi che possono corrodere lo smalto dei denti. L’ importante è non esagerare con l’abbinamento di cacao e zuccheri o carboidrati in generale. Allo studio è anche la possibilità di aggiungere ai normali presidi utilizzati in igiene orale ovvero ai dentifrici e ai colluttori un prodotto derivato direttamente dai semi del cacao in maniera tale di disporre di una sostanza di origine completamente naturale in grado di interrompere la sequenza batteri – placca batterica – carie andando ad agire sul momento della formazione della placca batterica impedendo ai batteri di “attaccarsi” alla superficie dei denti bloccando la produzione del glucano